El impacto del sueño en la salud: claves para un descanso óptimo

Ciudad de México, 13-03-2025 |

Dormir bien es esencial: cómo la falta de sueño afecta la salud y el bienestar

El sueño es un pilar fundamental del bienestar humano, y su déficit puede afectar diversas funciones del cuerpo. Sin embargo, a menudo se considera un lujo en lugar de una necesidad. "Tendemos a pensar en el sueño como un lujo, pero es una necesidad", señala Randall Wright, neurólogo especializado en medicina del sueño en el Hospital Houston Methodist. La falta de un descanso adecuado puede afectar el estado de ánimo, la toma de decisiones, el rendimiento físico e incluso el sistema inmunológico.

Uno de los efectos más inmediatos de la privación del sueño es la alteración en el estado de ánimo. La irritabilidad, la falta de paciencia y una mayor sensación de estrés son respuestas comunes. Sin embargo, los efectos pueden ser más graves. "No dormir puede contribuir a la ansiedad y la depresión", explicó Wright a NotiPress. Esto puede convertirse en un círculo vicioso, ya que estos trastornos dificultan aún más el descanso.

El rendimiento físico también se ve comprometido cuando no se duerme lo suficiente. "Cuando es un problema crónico, el mal sueño puede afectar absolutamente el rendimiento físico", advierte el especialista. La resistencia, el tiempo de reacción y el control motor pueden disminuir, dificultando la recuperación muscular tras el ejercicio.

Otro aspecto crítico es la toma de decisiones. La privación del sueño afecta el lóbulo frontal, la región del cerebro encargada del autocontrol y la moderación. "La privación del sueño lleva a una disfunción del lóbulo frontal, lo que puede afectar negativamente el control de los impulsos y la moderación mental", destaca Wright. Esto puede generar decisiones impulsivas, hábitos poco saludables y aumentar el riesgo en actividades como la conducción.

A nivel interno, el sistema inmunológico también sufre las consecuencias de un descanso deficiente. "Cada vez más estudios muestran que la privación crónica del sueño contribuye a la inflamación crónica", indica Wright. Este proceso inflamatorio puede estar relacionado con enfermedades como la diabetes tipo 2, la hipertensión y ciertos tipos de cáncer.

Por otro lado, la regulación del azúcar en sangre depende en gran medida de un sueño adecuado. La sensibilidad a la insulina y el equilibrio del ritmo circadiano pueden verse afectados. "Las alteraciones en los patrones de sueño también pueden afectar lo que se llama el ritmo circadiano", explica Wright. Cuando este ciclo se desajusta, el cuerpo tiene dificultades para procesar la glucosa, lo que puede aumentar el riesgo de trastornos metabólicos.

Ante estas consecuencias, adoptar hábitos que favorezcan un descanso adecuado es esencial. El Dr. Wright recomienda dormir entre siete y nueve horas diarias, mantener un horario de sueño constante y evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse.

Si los problemas persisten, es recomendable acudir a un especialista. "Los problemas del sueño no tienen una solución única para todos, así que es importante llegar al fondo de qué los está causando", concluye Wright.