Mayo Clinic prueba minihaces contra tumores resistentes al tratamiento

Dosis altas en pocas sesiones, con menor exposición del tejido sano

Administrar una dosis elevada de radiación sin castigar de la misma manera al tejido sano es el mecanismo que Mayo Clinic busca aprovechar con los minihaces. La técnica fue evaluada en pacientes con cánceres resistentes a tratamientos anteriores y produjo señales alentadoras de control tumoral, alivio de síntomas y tolerancia.

El ensayo clínico incluyó a 36 pacientes con 46 tumores, principalmente cánceres de piel avanzados y sarcomas de tejidos blandos. De los 40 tumores evaluables, el 22,5% desapareció, el 25% disminuyó de tamaño y el 45% permaneció estable. Además, el 86% de los pacientes experimentó una mejoría de sus síntomas.

La diferencia está en cómo se distribuye la radiación. Un colimador de tungsteno la divide en haces de 0,5 milímetros de ancho, separados entre sí por un milímetro medido desde sus centros. Así se forman picos de alta exposición alternados con valles de baja exposición.

Los investigadores consideran que esta configuración podría favorecer la reparación y regeneración del tejido sano. También permitiría completar el tratamiento en dos o tres sesiones, frente a las 10 a 30 que puede requerir la radioterapia convencional.

El 90% de los participantes había recibido al menos dos tratamientos oncológicos previos y todos los tumores mostraban resistencia a otras terapias. Pese a esa complejidad, los pacientes presentaron menos efectos secundarios relacionados con la radiación que los observados habitualmente con tratamientos convencionales.

La tasa estimada de control local a los 12 meses fue del 89%. Entre los tumores tratados exclusivamente con minihaces alcanzó el 92%, con una mediana de seguimiento cercana a 15 meses.

Otro resultado apareció lejos del campo irradiado: en el 11% de los pacientes también respondieron tumores ubicados en otras partes del cuerpo, sin tratamientos oncológicos adicionales. Esta respuesta abscopal plantea la posibilidad de una reacción inmunitaria, aunque los mecanismos todavía son objeto de investigación.

Los investigadores desarrollan un ensayo de fase 1 con dosis crecientes y preparan estudios en cáncer de mama temprano, en combinación con inmunoterapia, y durante cirugías de cáncer de páncreas irresecable. En paralelo, buscan identificar los mecanismos inmunitarios involucrados y determinar qué pacientes podrían beneficiarse más.

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