Ingenieros desarrollan tecnología para convertir CO2 en productos industriales

El MIT desarrolla tecnología para convertir el CO2 en productos industriales

Un equipo de ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) dio un importante paso hacia la reutilización sostenible del dióxido de carbono (CO2) mediante un innovador diseño de electrodos. Este avance, publicado en la revista Nature Communications, promete revolucionar los sistemas electroquímicos utilizados para transformar las emisiones de este gas en compuestos de alto valor, como el etileno, clave en la producción de plásticos y combustibles.

El proyecto utiliza una combinación de teflón (PTFE) y cables de cobre conductores que optimizan la eficiencia de los electrodos. Según los investigadores, este diseño supera las limitaciones tradicionales entre conductividad eléctrica y repelencia al agua, factores esenciales en el proceso de conversión electroquímica.

Kripa Varanasi, profesor del MIT y coautor del estudio, destacó la relevancia de esta tecnología en el contexto actual. "El problema del CO2 es un gran desafío para nuestra época", afirmó. Además, señaló que, con un valor de mercado de aproximadamente 1.000 dólares por tonelada, el etileno es solo uno de los productos útiles que pueden generarse mediante este sistema.

En pruebas experimentales, el equipo demostró que el sistema mantiene un rendimiento estable incluso después de 75 horas de uso continuo, usando electrodos diez veces más grandes que los empleados en laboratorios convencionales. Esto subraya su potencial para aplicaciones industriales a gran escala.

Su diseño es compatible con diversos catalizadores y puede integrarse en procesos de captura masiva de CO2, lo que lo convierte en una solución viable para reducir las emisiones de la industria química y energética. Este avance, desarrollado en colaboración con Shell y respaldado por el laboratorio MIT.nano, representa un paso significativo hacia la fabricación sostenible.

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