UCIs Verdes: innovación sostenible para reducir el impacto ambiental en hospitales

Hospitales sostenibles: el modelo de las Unidades de Cuidados Intensivos Verdes en EE. UU.

El sector salud, responsable del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, enfrenta la compleja tarea de reducir su impacto ambiental sin comprometer la calidad de la atención médica. En este marco, la implementación de las Unidades de Cuidados Intensivos Verdes (UCIs Verdes) busca transformar las "zonas críticas" de carbono, como las UCIs y las salas de operaciones, en espacios más sostenibles.

Un estudio publicado en mayo de 2024 por Masud y colaboradores en Critical Care revela que la atención a un solo paciente en una UCI genera un uso diario de 108 guantes desechables, 57 compresas y grandes cantidades de insumos médicos, lo que subraya la urgencia de estrategias sostenibles.

Un pionero en este ámbito es el Hospital Houston Methodist el cual se convirtió en pionero con su Iniciativa de UCI Verde, la primera de su tipo en Estados Unidos. Este programa aborda la sostenibilidad hospitalaria a través de un enfoque integral de tres pasos que incluye la reducción de costos, la capacitación del personal y el acceso a recursos sostenibles.

Jason Fischer, director de la oficina de sostenibilidad del hospital, explicó en un comunicado al que accedió NotiPress que la meta es "proteger el medio ambiente mientras continuamos brindando atención de alta calidad". Entre sus medidas destaca el programa de UCI virtual (vICU), desarrollado durante la pandemia de COVID-19, que permite consultas remotas, rondas médicas telemáticas y visitas familiares virtuales, reduciendo las emisiones de carbono asociadas al transporte.

Además de las UCIs, el hospital implementó prácticas sostenibles en salas de operaciones, como la eliminación del desflurano, un gas anestésico con alto impacto ambiental. También se fomenta el reciclaje de materiales, la optimización del consumo energético y de agua mediante tecnologías avanzadas, y la minimización de insumos médicos desechados.

Los esfuerzos del Hospital Houston Methodist no solo destacan por su innovación, sino que también ofrecen un modelo replicable para hospitales de todo el mundo. La sostenibilidad hospitalaria, impulsada por la colaboración estratégica y la innovación tecnológica, podría ser clave para reducir las emisiones del sector salud y avanzar hacia una atención médica más responsable con el medio ambiente.

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