¿Cómo se vigilan los sismos y los volcanes activos?
Monitoreo del terreno para la prevención de desastres naturales
Se le conoce como Cinturón de Fuegoal área costera del Océano Pacífico, la cual concentra la mayoría de laactividad sísmicay volcánicadel planeta. Los temblores, maremotos y explosiones volcánicas más graves de la historia de la humanidad ocurrieron dentro de esta zona de intensa actividad telúrica.
Por esta razón, el monitoreo de los principales volcanesy fallas sísmicas en los países con costa a este océano es una tarea primordial, que puede significar la diferencia entre la vida y la muerte de cientos o miles de personas en caso de una catástrofe. Esta vigilancia requiere el uso decentenares de dispositivos de análisis, que deben estar en constante comunicacióncon una central de inteligencia para comparar la información y determinar el estado de la zona.
Sea actividad volcánica o sísmica, debe haber varios dispositivos que revisen cada zona de potencial peligro, con el fin de comparar la informacióny realizar predicciones y alarmas más precisas. Esto no sólo implica que el intercambio de datosno puede interrumpirse, sino que la transmisión de los mismos debe ser rápida; pues en caso de emergencia, un par de segundos pueden hacer la diferencia.
Es por eso que una gran cantidad de naciones latinoamericanas han instaurado sistemas nacionalespara la vigilancia de eventos telúricos. En Colombia, el Servicio Geológico Colombiano revisa continuamente el estado delvolcán Galeras; en Perú, Chile y México, sus respectivos sistemas y centros de detección sísmica están pendientes para reportar la ocurrencia de temblores; mientras que el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales vigila una multitud de volcanes, epicentros y calderas naturales de gases nocivos.
Estos sistemas de vigilancia funcionan a través deredes satelitales, en las que los dispositivos en tierra recopilan datos acerca del área en la que están instalados. Posteriormente emiten esta información a los satélites de los centros e instituciones de monitoreo, que se encargan de compilar y cotejar la informaciónpara así comprender el estado de la zona de la mejor manera posible.
La comunicación satelital, además de ayudar a la prevención de desastres naturales, también tiene otras aplicaciones. Aparte de lograr la transmisión de información a algunos de los lugares más recónditosy difíciles de acceder en todo el planeta y más allá, lared satelital es indispensable para los servicios de geolocalización y son usadas por agencias gubernamentales tales como la NASA.