Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC): Mucho más que sólo limpiar y ordenar

Semana mundial del TOC busca desmontar mitos sobre uno de los trastornos más discapacitantes

Entre el 12 y el 18 de octubre se conmemora la semana de concientización sobre el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), una iniciativa internacional que busca combatir la desinformación y el estigma que rodean a este padecimiento. Según la International OCD Foundation, el TOC afecta a 1 de cada 100 personas en todo el mundo, aunque aún persisten concepciones erróneas sobre su verdadera naturaleza.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Trastorno Obsesivo Compulsivo se encuentra entre las enfermedades mentales más discapacitantes. Sin embargo, suele confundirse con rasgos de personalidad como el perfeccionismo o hábitos organizativos, lo cual contribuye a su estigmatización y al subdiagnóstico.

La Clínica Mayo describe al TOC como un patrón persistente de pensamientos no deseados, también conocidos como obsesiones, que generan ansiedad y llevan al paciente a ejecutar conductas repetitivas llamadas compulsiones. Estas compulsiones pueden ser físicas —como lavarse las manos excesivamente o revisar acciones ya realizadas— o mentales, como repetir frases internamente o intentar neutralizar pensamientos con otros considerados "positivos".

Las obsesiones más frecuentes se centran en temáticas que resultan perturbadoras para el paciente, como enfermedades, violencia, sexualidad o identidad. Para muchos, una de las principales conductas compulsivas es la evitación de personas o contextos que puedan detonar estos pensamientos. Este patrón contribuye al deterioro de la calidad de vida de quienes padecen el trastorno.

En cuanto a los tratamientos, el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos señala que la terapia de exposición y prevención de respuesta es una de las más utilizadas, junto con la terapia cognitivo conductual y la terapia de aceptación y compromiso. También pueden recetarse medicamentos que regulan la serotonina, neurotransmisor que suele verse alterado en pacientes con TOC.

Durante esta semana de concientización, especialistas y organizaciones hacen un llamado a comprender que el Trastorno Obsesivo Compulsivo no es una simple preferencia por el orden o la limpieza, sino un trastorno crónico que limita la autonomía y bienestar emocional. Aumentar el conocimiento social sobre esta condición es un paso clave para facilitar el diagnóstico, el tratamiento y la inclusión de quienes lo padecen.

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