Estudio clínico revela cómo la música emocional reorganiza la actividad cerebral

Hospital Houston Methodist y Universidad Rice detectan patrones neuronales distintos según el tipo de música

Un estudio clínico liderado por el Hospital Houston Methodisty laUniversidad Rice identificó patrones distintivos en la actividad cerebral al escuchar música emocionalmente significativa. A través de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los investigadores evaluaron las respuestas neuronales completas ante distintos estímulos auditivos.

La investigación se desarrolló en el Centro de Imagenología Traslacional del Hospital Houston Methodist, donde los participantes escucharon piezas seleccionadas por afinidad emocional. Estas incluían obras de Johann Sebastian Bach, música tradicional japonesa Gagaku y fragmentos de discursos públicos. Las imágenes cerebrales evidenciaron diferencias notables dependiendo del tipo de contenido auditivo.

"Existe un vínculo emocional positivo con la música en el cerebro. Cada vez que intentas acceder a tus recuerdos, estos están ligados a las emociones", explicó el doctor Christof Karmonik, investigador principal. Según el especialista, una canción vinculada a sus abuelos activó zonas cerebrales asociadas con la memoria y emoción, mientras que una pieza desconocida activó regiones ligadas a la atención focalizada.

Durante la reproducción de música emocionalmente significativa, las redes neuronales mostraron una interacción coordinada entre modularidad y flexibilidad, lo que revela cómo las regiones cerebrales se organizan y adaptan. Este patrón se alteró con la música Gagaku, al disminuir la coordinación, aunque el córtex auditivo evidenció mayor dinamismo.

El proyecto Music to My Ears forma parte de una línea de investigación más amplia sobre el uso clínico de la música. Todd Frazier, director del Centro de Medicina de las Artes Escénicas del hospital, comentó que observaron su propia respuesta cerebral al escuchar una canción significativa: "Notamos que esa pieza activó más las zonas del cerebro relacionadas con las emociones y la memoria", declaró.

Finalmente, los investigadores ampliaron el estudio a personas de diferentes edades y orígenes culturales. Las imágenes obtenidas sugieren que la reacción emocional ante la música se repite en perfiles demográficos diversos. Las piezas con carga emocional generaron una respuesta cerebral más estructurada, independientemente del género musical o la procedencia del oyente.

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