Detectan nuevas sustancias psicoactivas en víctimas de accidentes viales

Investigación de universidades californianas alerta sobre mezcla de NPS y drogas comunes en servicios de emergencia

Una investigación realizada en California durante el primer semestre de 2024 identificónuevas sustancias psicoactivas (NPS, por sus siglas en inglés) en víctimas de accidentes viales, según un artículo publicado en Frontiers in Toxicology. El análisis abarcó a mil pacientes adultos atendidos en salas de emergencia de Sacramento y Los Ángeles, y encontró la presencia de NPS en 17 casos, lo que representa el 1,7% del total.

De estos 17 pacientes, 16 presentaron también otras drogas recreativas. Fentaniloy metanfetaminafueron los compuestos más detectados, con nueve casos cada uno. A estos les siguieron el delta-9-THCy la cocaína. Además, en varias muestras se encontraron precursores químicos como el 4-ANPP y adulterantes como la lidocaínao la quinina.

El estudio fue desarrollado por científicos de la Universidad de California en San Francisco y la Universidad de California en Davis. Para la identificación de los compuestos se utilizó espectrometría de masas de alta resolución, una técnica que permite detectar drogas que no suelen incluirse en los exámenes toxicológicos rutinarios.

Roy Gerona, coautor del estudio y profesor en la Universidad de California en San Francisco, declaró: "El hallazgo de NPS como bromazolam y para-fluorofentanyl junto con sustancias comunes como fentanilo, metanfetamina y cocaína en nuestra cohorte sugiere adulteración o uso intencionado simultáneo de varias clases de drogas".

Entre las NPS identificadas, bromazolam —una benzodiazepina de diseño— fue la más frecuente, hallada en siete casos. También se reportaron para-fluorofentanilo y mitraginina con una presencia significativa. Las concentraciones detectadas de bromazolam variaron entre 0.22 y 26.59 ng/mL, mientras que para el para-fluorofentanilo se encontraron niveles entre 0.28 y 2.02 ng/mL. Estos valores resultaron inferiores a los típicos en sobredosis, según el programa DEA TOX de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos.

James Alan Chenoweth, investigador principal y profesor en la Universidad de California en Davis, señaló que ciertos opioides sintéticos pueden generar efectos sedantes importantes. "Protonitazene es 130 veces más potente que la morfina e incluso más que el fentanilo", afirmó.

Los autores concluyeron que el hallazgo de múltiples sustancias en un solo paciente refleja la complejidad del policonsumo en el contexto de accidentes viales. Además, destacaron la necesidad de actualizar los protocolos toxicológicos con tecnologías capaces de identificar compuestos emergentes con mayor precisión.

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